Intermissions: Holiday Break

It's the Season of joy and giving, so I decided to lie low (more). Will return next year with more novels by new writers to review. 

Meanwhile, enjoy your Holidays.

 

BOOK REVIEW: Keep You Forever by Jessica Sison

Photo c/o Precious Hearts Romances

TITLE: Keep You Forever (4266)

AUTHOR: Jessica Sison

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

"Even if you gave me ample time to walk away, I would still choose to stay. That's a promise."

Tom gets Jeri.
Nakamulatan ni Jeri si Tom na kontrabida sa buhay niya. She hated him. Wala itong magandang idinulot sa buhay niya. Isang araw, umakyat ito ng ligaw sa kanya. Basted agad ito. Ngunit masugid ito. And he got her in the end. Minahal niya ito nang labis ngunit niloko lang siya nito.
Tom gets Jeri again.
Ang sabi ni Tom ay mahal pa rin siya nito. Ganoon din naman ang nararamdaman niya para dito. Pero hanggang doon na lang iyon. Hindi na puwedeng maging “sila” uli. But something happened that drew them together again. Pumayag si Jeri na bigyan “sila” ng isa pang pagkakataon. Love was sweeter the second time around. Ngunit mas matindi rin ang sakit nang malaman niya na sa pangalawang pagkakataon ay niloko siya ni Tom.

BOOK REVIEW: When A Genius Falls In Love by Marione Ashley

Photo c/o Precious Hearts Romances

TITLE: When A Genius Falls In Love (4328)

AUTHOR: Marione Ashley

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

“Parang DSLR ang pag-ibig. Kapag nandiyan na sa harap mo ang taong mahal mo, nagbu-blur na ang ibang tao sa paningin mo.”

Secretly loving a genius ang drama ng buhay ni Aivi sa loob ng limang taon. Pulos pagpapa-cute at pagpapalipad-hangin ang ginagawa niya para mapansin ni Chase. Kontento na siya roon dahil para sa kanya, matanaw, makasama, at makausap lamang niya ito ay masaya na siya. Pero bigla siyang nagising sa pag-iilusyon nang ipakilala sa kanila ni Chase ang fiancée nito na si Destiny. Teka, hindi ito kasama sa love story nila! Suddenly, all her dreams about Chase being her husband vanished into thin air. But she was not Aivi Lim for nothing. She had to do something. She had a battle to face.
A battle against Destiny.
Sana lang ay manalo siya…

BOOK REVIEW: Strings Of Fate by Xandria

Photo c/o Precious Hearts Romances

TITLE: Strings Of Fate (4437)

AUTHOR: Xandria

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

“Natatakot akong mabasa mo sa mga mata ko ang tunay na nararamdaman ko ngayon. Baka malaman mo na unti-unting nagkakagusto na ako sa `yo.”

Kontento na si Hera sa buhay niya. Simple lang iyon ngunit masaya. She had a fulfilling life and a daughter she truly loved. Her daughter, Elida, was everything to her. Ito na ang naging buhay at kaligayahan niya mula nang ihabilin ito sa kanya ng yumaong kapatid niya. Hanggang sa dumating sa buhay nila si Xander, ang ama ni Elida. He made it clear to her that he would do everything to get his daughter back.
As hard as a stone, he vowed to take Elida away from her. Of course, she would never let that happen! She could never live without Elida kaya gagawin niya ang lahat huwag lang nitong kunin ang anak niya. Ngunit ano itong masamang biro ng tadhana? Bakit habang tumatagal na nakakasama niya si Xander ay tila nahuhulog ang loob niya rito? Papayag ba siya na pati puso niya ay tangayin na rin nito?

BOOK REVIEW: Oplan: Bawiin Ang Puso Ni Jarome by Stephany

Photo c/o Precious Hearts Romances

TITLE: Oplan: Bawiin Ang Puso Ni Jarome (4852)

AUTHOR: Stephany

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

“Kung hindi kita nakilala, then my life would be totally different. Hindi ako magiging ganito kasaya.”

Mahal ni Ericka si Jarome pero hindi pa siya handang makipagrelasyon dito sa kabila ng pag-amin nitong mahal din siya nito. Nais muna niyang tuparin ang pangarap niya kaya mas pinili niyang umalis ng bansa kaysa manatili sa tabi nito. Nagkasundo silang pagbalik niya ay pag-uusapan nila ang tungkol sa kanilang dalawa.
Siya ang unang hindi tumupad sa pangako dahil ang isang buwan ay inabot nang apat na taon. Sa pagbalik niya sa bansa ay handa na siyang tanggapin si Jarome sa buhay niya. Pero nalaman niyang ikakasal na pala si Jarome at sa best friend pa niya.
Handa siyang gawin ang lahat upang bawiin si Jarome dahil una itong naging kanya. Pero mukhang huli na talaga siya. Dahil nalaman niyang ipinagbubuntis ng best friend niya ang anak ni Jarome.

BOOK REVIEW: Once-in-a-lifetime Moment With You by Axela

Photo c/o Precious Hearts Romances

TITLE: Once-in-a-lifetime Moment With You (4845)

AUTHOR: Axela

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

“Kahit saglit pa lang tayong nasa friendship zone ay kinikilig na ako nang sobra dahil sa `yo.”

Arwin was a writer.
Nadine was a band vocalist.
Magkaibang-magkaiba ang mga mundong ginagalawan nila kaya daig pa nila ang mga asteroid na nagbanggaan nang minsang magtagpo ang kanilang mga landas. Nadine thought Arwin was better enough to be the king of the devil’s land.
Pero kung totoo iyon, bakit mabilis na nahulog ang loob niya sa binata nang ligawan siya nito?
She was absolutely ready to fall for him. Kaya laking gulat niya nang sa pagkahulog niya ay hindi nito nagawang saluhin ang puso niya.

BOOK REVIEW: Loving Leigh by Kaye Ysabelle

Photo c/o Precious Hearts Romances

TITLE: Loving Leigh (4667)

AUTHOR: Kaye Ysabelle

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

“Huwag mong masyadong ilapit sa akin ang mga labi mo. Marupok pa naman ako.”

Na-love at first sight si Georgina kay Doc Leigh, isang resident doctor sa ospital kung saan siya nagte-train sa orthopedic department. Pero sadyang aloof ito kaya ginawa niya ang lahat upang mapansin siya nito. Nagbunga naman ang mga pagsusumikap niya. Iyon nga lang, kinailangang umalis ni Doc Leigh para magpunta sa ibang bansa. Sinabi niya ritong handa siyang maghintay para dito.
Tinupad niya ang pangako niya. Lumipas ang tatlong taon, bumalik si Doc Leigh. Pero hindi ito nag-iisa. May kasama na itong isang magandang dalaga na balita ay… nobya raw nito.

BOOK REVIEW: Keeping You by Hazyl Del Carmen

Photo c/o Precious Hearts Romances

TITLE: Keeping You (4761)

AUTHOR: Hazyl Del Carmen

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

“Minsan, kailangan mo ng isang tao to make you feel loved and cared for. That’s the point of loving—needing someone and being the need of someone.”

Maki had never been interested in guys until Jurdie Migrino popped out of nowhere and made her realize a different perspective in life. Ito ang dahilan ng mga panibagong nararamdaman niya. Kaya ganoon na lang ang paninisi niya rito sa pagtatalo ng isip at puso niya. Unti-unting nahulog ang loob niya rito hanggang sa ma-realize niyang mahal na niya ito. She wanted to keep him for herself. Pero hindi sila maaaring magsama ni Jurdie. Hindi niya dapat isipin ang sariling damdamin. Because she knew she could hurt her best friend in the process…

Intermissions: The Fault in Your Stars

I have 5 STARS to give out for each review. The first star is there by default, for the writer's effort. If I give another star, that means I find some of the things in the book (plot, characters, dialogue, etc.) okay. I can still swallow them. The third and fourth stars are my personal feelings for the book—if it's up to my taste or not. I usually know if I should give those stars upon reading the book for the first time. Then I read/scan it for the second time to decide whether I'll give the second star or not. If I add them up, this is how the ratings can be interpreted:

★                CREDITS FOR THE EFFORT (`Cause writing is not easy)
★★             I SEE POTENTIAL (Keep on working hard, Mr/Ms Author)
★★★          I ENJOYED IT (It's worth reading)
★★★★       I LOVED IT (I recommend it)
★★★★★    IT'S A KEEPER (I'll hide this book so it can't be borrowed) 

Sometimes, the reviews do not match the ratings. That's just how it is. It's also why I stick to five stars only—to keep the review as brief and as spoiler-free as possible. We are busy people, aren't we? For all I know, only writers consume what's on this blog in order to find something useful for the improvement of their craft. 

But that's the goal. I'm hoping to see some really good novels in the future.

BOOK REVIEW: Babo Cheorom (Like A Fool) by Jelaine Albert

Photo c/o Precious Pages Corporation

TITLE: Babo Cheorom (Like A Fool) (4747)

AUTHOR: Jelaine Albert

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

“Mas gusto ko pang makipag-away sa `yo kaysa makipagngitian sa ibang babae.”

Magtetreinta anyos, struggling artist, maraming utang, at hiniwalayan ng boyfriend—ang mga iyon ang pinagdaraanan ni Maureen. Dumagdag pa sa mga problema niya ang aksidenteng pagkakabangga niya sa mamahaling kotse ng guwapong businessman na si Gavin Centenno.
Puwede sana itong prospective boyfriend kung hindi lang ito mas bata sa kanya at saksakan pa ng sungit. Sa halip tuloy na maging girlfriend nito, pagiging driver at personal-alalay ang kinabagsakan niya bilang kabayaran sa na-damage niyang sasakyan. Gayunman, hindi niya napigil ang sariling magkagusto kay Gavin. Nang hindi umubra ang kakarampot niyang charm dito ay ibang taktika naman ang sinubukan niya. Nakipagkaibigan siya rito, na tinanggap naman nito. At kasabay ng paglago ng pagkakaibigan nila ay naramdaman din niyang lumalalim na rin ang damdamin nila para sa isa’t isa.
Iyon ang akala niya. Dahil matagal na pala itong pag-aari ng iba...

BOOK REVIEW: The Guy From Apartment 4E by Kensi

 

Photo c/o Precious Pages Corporation

TITLE:  The Guy From Apartment 4E (4672)

AUTHOR: Kensi

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

“I want to be a better man. Hindi ko kayang gawin iyon nang mag-isa. I need inspiration. I need you.”

Moving in to a new apartment was Cece’s first taste of independence. Sa edad na beinte-sais ay hindi pa niya nasusubukang malayo sa kanyang pamilya nang higit sa beinte-kuwatro oras. Wala siyang ibang pinagkakaabalahan kundi ang kanyang trabaho. Her parents thought it was the reason why she was still single. Sa katunayan, isa siyang certified NBSB, as in “no boyfriend since birth.”

Pero hindi naman problema iyon para sa kanya. Naniniwala siya na sooner or later, darating ang araw na mai-in love siya. But what she didn’t know was that it would come sooner rather than later. And it happened without her even realizing it.

Nang masilayan niya ang magagandang mata ng bagong kapitbahay niya ay wala siyang kaalam-alam na iyon na pala ang magiging simula ng pagbabago ng kanyang social status. That was probably because she was busy getting mesmerized by the most captivating eyes she had ever seen, the eyes that belonged to a certain Jasper Montecillo…

Intermissions: On Why I Review

It's been a month since I started this blog and I wasn't really expecting to last that long in this (ahem) business. There were times when I wanted to put down a book midway, `cause I could feel my hair slowly going white as I go on reading, but then I thought to myself,  "what kind of person would call herself a reviewer and just review a book half way?". It was tempting to just use the straightforward approach and rant about my pains in reading this book and that (try reading random books, and you'll know why some reviewers get carried away and channel Hulk), but I guess I'm still in control of myself. LOL.

Bakit ba namin `to ginagawa? Para lang ba manlait ng bagong writers at pigilan silang magsulat? That's laughable. WHY would we stop them? WE WANT TO READ TAGALOG ROMANCE, and new writers are the FUTURE of Tagalog romance. Gawa man ng bago at beteranong writers, gusto naming basahin silang lahat. Pero gusto namin ay iyong may QUALITY. I understand that mass production favors the publisher and the authors. But for authors: IS THAT REALLY ALL YOU WANT?

Writers are given a great opportunity, and responsibility, to inspire change in the world, not just to entertain. That's what a writer is for me. Sounds like something a literary snob would say, huh? But if I was one, I wouldn't bother making this blog. Magpapakalunod na lang ako sa gawa ng mga akademiko at ni Stephen King. Pero malapit sa puso ko ang romance. At dahil ang romance ay isang genre na sobrang laki ng impluwensiya sa mundo, at ang PHR ang pinakasikat na local publishing company pagdating dito, natural lang siguro na umasa kami sa may kaledad na libro kahit paano. Gusto rin kasi naming ipagmalaki ito sa mundo. Gusto naming dumating ang panahong maraming local romance novels ang maisasalin naman sa ibang lengguwahe o magiging pelikula. How cool would that be?

"Authors, don't you dream about that, too? Don't you aspire to reach your writing potential?"

Hindi naman namin kailangan ng mga nobelang sobrang focused sa kalaliman ng human nature na nakakaantok nang basahin. Pero ayaw rin naman namin ng pampalipas-oras lang. Balanse, kumbaga—may aral at excitement. Bukod doon ay iyong maayos din ang pagkakasulat at pinag-isipan naman ang plot. Gusto namin iyong mga nobelang tipong worth it na ipaglaban mula sa mga kasambahay namin na makakita lang ng libro ay gusto nang sunugin.
 

I haven't mentioned this before, but I think it's obvious that I only review authors who are new and those in the middle of their careers. Those I consider veterans and have proven themselves already, I don't think they need to grace this blog. And there are other bloggers who review veteran PHR, MSV, or LM works anyway. I did this because I want newbies to realize that WE ARE WATCHING THEM. You are the future of Tagalog romance—future Gilda Olvidado, future Rose Tan, future Martha Cecilia, etc., but that depends on how you satisfy your readers and take care of your career.


Of course, you will still grow up and experience new things that will help you improve and achieve your writing potential. But if you can grow up now, why delay? Natatakot ba kayo na mawala ang fans ninyo na nasanay sa gawa ninyo? Don't be. if you do your best, every good thing will follow you. Don't be afraid to experiment. Staying in your comfort zone will only make you stagnant. You'll eventually have to get out of there and do something better. Always aim for maturity. Even children's books have it. They're not childish. They're just written in a way that children will understand their moral lessons. You can also do that with romance.

And for those who didn't receive favorable reviews and ratings, don't get angry at us. We have the right to say these things about your books. Even if you have loyal fans to save you, attitude will take you much higher up your goals. That is, if you have goals. And whatever you say, I know writers write because of something greater than money. You also want fame and respect. So, don't fool yourself. It's not just about the money, baby. 

------

That concludes my first ranting. And I think, once I get to review one book from every new writer (whew), I might retire. That is, if I don't get a stroke before that day comes. 

I want to thank the Facebook page PHR New Writers for providing albums for new (and not so new) writers. I snatched the photos and teasers from them. Like their page HERE.

Also, support the blogs and FB pages of reviewers, if only to find out the latest gossip and trending topics. You know you want it.

To the authors, I hoped I helped you guys in some way. I know writing is hard, but not writing when you have the itch is harder. Take care of your careers. Keep growing and you'll bloom in time.

And watch out for the next reviews. Ciao. 

BOOK REVIEW: Harana Ng Puso by Avi Cabrera

Photo c/o Precious Hearts Romances

TITLE:Harana Ng Puso (4851)

AUTHOR: Avi Cabrera

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

Manang daw si Annie. Sa edad niyang dalawampu, hindi pa niya nararanasang magka-boyfriend, magkaroon ng first kiss, at magkaroon ng dates. Wala siyang inatupag kundi maging isang mabuting estudyante at mabuting anak. But fate intervened. Inilagak niyon sa pintuan ng bahay nila ang guwapo, sikat, at pilyong si Bane. He was a rocker and he rocked her world. Kumbaga sa geometry, one hundred eighty degrees ang inikot ng mundo niya mula nang makilala niya ito. Natagpuan niya ang sariling nahuhulog dito sa kabila ng kaalamang hindi ito ang tipo na nagseseryoso sa mga relasyon. At tama siya. Sa kaunting pagsubok ay iniwan siya nito. At ngayong muli itong nagbabalik sa buhay niya, sapat na ba ang damdaming ginising nito sa puso niya upang tanggapin uli niya ito.

BOOK REVIEW: Untitled Love Song by Estela Anderson

Photo c/o Precious Hearts Romances

TITLE:Untitled Love Song (4859)

AUTHOR: Estela Anderson

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

Isang rebeldeng anak si Grezell kaya ipinatapon siya ng kanyang ama sa Isla Bellizima. At kahit saang lupalop pa siya ipatapon nito, isa lang ang sinabi niya sa sarili: Walang makakapagpatiklop sa kanya.
Iyon ang akala niya.
Dahil nang makilala niya si Luke na kaibigan ng pinsan niya, panay ang buntot at pangongonsiyensiya nito sa kanya na hindi niya alam kung bakit umeepekto sa kanya. Napasunod siya nito. Sa huli, nahulog ang loob nila sa isa’t isa at naging opisyal ang kanilang relasyon. Tinuruan siya nitong mangarap at tuparin iyon. Pero hindi niya alam na sa pagtupad niya sa kanyang mga pangarap ay ang pagkawala rin ni Luke, ang lalaking bumago sa buhay niya. At hindi na pala ito babalik pa.

BOOK REVIEW: Let Me Love You by Skye Reyes

 

Photo c/o Precious Hearts Romances

TITLE: Let Me Love You (4744)

AUTHOR: Skye Reyes

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

Matalik na kaibigan ni Chrissa sina Aldrich at Rane. Pero nasira ang pagkakaibigan nila nang mabunyag na si Rane pala ang lihim na minamahal ng fiancée ni Aldrich. Naipit si Chrissa sa dalawang kaibigan niya, pati na rin sa pagsintang-pururot niya para kay Aldrich. Lihim kasing nagbunyi ang puso niya nang maisip niyang may pag-asa pa ang dalawang dekadang pagmamahal niya para dito.
Sinamahan niya si Aldrich at inalo sa pagkabigo nito. Nang hindi na siya makatiis ay nagtapat siya. At gumuho ang mundo niya nang tanggihan siya nito. Pero isang araw ay binawi nito ang sinabi at iginiit na subukan diumano nila. Kaya naman mula sa pagiging magkaibigan ay naging mag-MU sila.
Tunay na malabong usapan ang namagitan sa kanila dahil isang araw ay nakita niyang magkayakap ito at ang dating fiancée nito…

BOOK REVIEW: Forever With You by Cady Lorenzana

 

Photo c/o Precious Hearts Romances

TITLE: Forever With You (4509)

AUTHOR: Cady Lorenzana

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

“Gumawa tayo ng rules! Hindi kasali ang kiss!” giit ni Lady kay Guji. “Ha? Eh, paano tayo magiging effective na lovers niyan kung walang kiss?”
“Puwede namang holding hands o hug basta walang kiss!” He twitched his lips. “At bakit naman? Masama ba ang lasa ng mga labi ko kaya ayaw mong mahalikan akong muli?” sabi nito at unti-unti pang inilapit ang mukha sa kanya.
Parang binabayo ng sampung kabayo ang dibdib ni Lady habang inilalapit ni Guji ang mukha nito sa mukha niya. Naguguluhan si Lady sa nangyayari sa kanya. Nagkakasundo pa lang sila ni Guji sa mga batas na gagawin nilang palabas pero pakiramdam niya ay nagtataksil na ang puso niya. Hindi siya puwedeng ma-in love dito dahil nagpapanggap lang silang magnobyo.
Kailangan niyang pigilan ang sarili niya. Guji was a self-professed playboy. She shouldn’t fall for his overpowering charms. Ngunit kaya ba niyang tanggihan ang makulit na puso niya? Lalo na at ipinaglihi yata sa asukal ang lalaking wala na nga silang audience ay feel na feel pa rin ang pagiging artista nito?

BOOK REVIEW: My Girl, Sunday by Ella Raye Venice

 

Photo c/o Precious Hearts Romances

TITLE: My Girl, Sunday (4372)

AUTHOR: Ella Raye Venice

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

Mga bata pa lang sila ay kinaiinisan na ni Sunday si Luan dahil noon pa man ay paborito na siya nitong asar- asarin. He would always make a way to make her day miserable. Nagtataka rin siya kung paanong maraming nagkakagusto rito. Dahil sa lakas ng sex appeal nito, pati siya ay nadamay sa “panggagayuma” rito ng isa sa mga babaeng nahuhumaling dito. Pakiramdam niya ay end of the world na nang mangyari iyon sa kanila ni Luan.
Pero habang tinutuklas nila ang maaaring maging solusyon sa problema nila, isang bagay ang natuklasan ni Sunday sa sarili niya, something she least expected.
She fell madly in love with Luan…

BOOK REVIEW: In The Arms Of My Enemy by Mellicent Martinez

Photo c/o Precious Hearts Romances

 

 

TITLE: In The Arms Of My Enemy (4623)

AUTHOR: Mellicent Martinez

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

“Stay away from Dylan. You’re ruining his life.” Iyon ang mga katagang binitiwan ng guwapo, matangkad, at mestisong si Filan Walterson kay Vanna nang bigla na lang itong sumulpot sa harap niya. Nakaawang ang bibig na tiningnan lang niya ito na parang ibang lengguwahe ang inusal nito.

Nalaman ni Vanna na ito pala ang nakatatandang kapatid ni Dylan, ang nobyo ng stepsister niyang si Erin. Hindi niya lubos- maisip kung paanong siya ang pinaghinalaan nitong nobya ni Dylan. Isa lang ang alam ni Vanna: hindi niya sasabihin kay Filan ang totoo na hindi siya ang girlfriend ng kapatid nito sa takot na si Erin naman ang guluhin at pagbantaan nito.

Pero nabisto pa rin sila nito nang mabuntis ni Dylan si Erin— isang bagay na isinisi sa kanya ni Filan.

Paano pa siya makakalayo sa anino ni Filan ngayong konektado na ang mga pamilya nila dahil sa batang nasa sinapupunan ni Erin? Ngayon pa namang kailangang-kailangan niyang makalayo rito dahil in love na siya sa lalaking ginawang miserable ang buhay niya.

BOOK REVIEW: Caught Up In Rapture by Sapphire Morales

 

Photo c/o Precious Hearts Romances

 

TITLE: Caught Up In Rapture (4714)

AUTHOR: Sapphire Morales

FROM: Precious Hearts Romances

PAGES: 128

Wala sa plano ni Kristine na ma-involve sa kahit kaninong lalaki. Kaya nga kung kani-kanino na siya ipinapa-date ng mga kaibigan niya pero wala pa ring nangyayari. Kulang na lang din ay ipagtulakan siya ng mga magulang niya para makipagrelasyon. Pero nanatiling nakatuon sa career ang atensiyon niya. She enjoyed being single. Sabi nga niya, “No commitment, no complications.”

Hanggang sa makilala niya si Richmond, ang bagong prospect ng mga kaibigan niya na i-match sa kanya. Kahit anong pagtataray ang gawin niya ay hindi iyon naging hadlang para ituloy ni Richmond ang panliligaw sa kanya. Para dito, isa siyang challenge na hindi nito puwedeng palampasin.

And he succeeded.

Kristine was starting to fall for Richmond when Shantal came. At tila walang balak ang babae na tigilan ang paghadlang sa pagmamahalan nila ni Richmond.

Hindi pa man sila nagkakarelasyon, problema na agad ang hatid ng lalaki. Sabi na nga niya, “No commitment, no complications.”